2001-09-15 その後のボストン
2001-09-12 その頃ボストンでは
2001-09-09 ボストンオフ会ご報告
2001-09-06 Creating Modern Capitalism
2001-09-06 Leadership, Values, and Decision Making
2001-09-02 つらい洗礼　２
2001-09-02 つらい洗礼　１
2001-08-29 恩師との再会　４
2001-08-28 恩師との再会　３
2001-08-28 恩師との再会　２

９月１２日、学校は平常どおり、授業を実施。しかし、誰もがどこか引きつった表情を見せていた。学校側も相当協議をしたのだろう、１時限目のリーダーシップの教授曰く、「あなた達の中には、今、とても辛い思いをしている人がいるかもしれない。あんなことがあった後で、普通の精神状態で授業を受けられないという気持ちはよく分かる。ここにいるのが辛かったり、他にすべきことがあると思う人は、出て行って構いません。」結局誰も教室を去ることなく授業を続けたが、学校側は、学生やその家族のための、コミュニティスペースを設置、最新情報を提供。さらに、カウンセリングサービス、平日ミサを実施し、学生のケアにあたった。この辺の危機管理能力はさすがである。

２時限目の現代資本主義、３時限目の市場経済の授業では、授業をほとんどつぶして前日の出来事を振り返った。とても救われたことに、うちの学生は国籍に関わらず、みな理性的な見解を持っていた。二次大戦以来の歴史、中東におけるアメリカの関与、世界の警察を自認する特殊な立場、朝鮮戦争、ベトナム戦争からの教訓。しかもこの時点ではまったく犯人の特定ができていない。これらすべてを理解した上で、性急な判断をすべきでないことを、みな分かっているのだ。

ある者は、BBCの放送を見ることにより、客観的に現在アメリカの動向がどのように注目されているのか、他国の見方はどうなのかを知ったと語り、ある者は、「少なくとも現時点でこれは戦争ではない、ということをしっかり認識しなければいけない」と強調した。とてもほっとした気持ちになった。だが、これはあくまでうちの学生の話だ。アメリカ全体では既に愛国心に火がつき、誰もが戦争に及ぶことを踏まえた報復行為を当然としている。

自分達の国で、罪のない一万人にものぼるかという人々が命を失っているのだ。惨事を繰り返さないためにも、戦闘行為によって意志を示す必要があるという気持ちはよく分かる。外敵によって国内を束ねるという不純かつ古典的な政治意図は置いておいたとしても、このような状況で一国のリーダーとして国を統べる難しさは、想像に難くない。安易に報復に反対することはできない。せめて、きちんと手続きを踏み、正当性を確認した上で行動に及んでほしいと思う。そうなれば、いずれにせよ、ここボストンも安全な場所ではなくなってくる。

今日、９月１４日は、ブッシュ大統領により被害者追悼の日と定められ、すべての企業、学校等で黙祷をささげることになった。久しぶりの冷たい雨が降りしきる中、図書館前のスペースに集まり、約２０００人によるセレモニーを行った。身内の葬儀で参加できなかった学長の代行は、非常に表現を選んだ、中立的なスピーチを読み上げた。特に、自分達が命を落とすことを覚悟しながら、テロリストの目的遂行を阻み、ピッツバーグ郊外に飛行機を墜落させて惨事を阻んだ乗客たちの勇気を称えていた。このような悲しい出来事の中でも、人間はその善性を証明して見せた、どんなときでも希望はあるのだと語った。本当にそう思いたい。

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1時限目のリーダーシップの授業が終わり、市場経済の教室に向かった。席に着くと、いつもはひょうきんな教授が、神妙な顔つきでその出来事を告げた。
「航空機テロでワールド・トレード・センターとペンタゴンが炎上している。今日はこれで休講にする。今のところボストンは大丈夫らしい。食堂のテレビでニュースを流しているので、詳しくはそちらを見てほしい。」

続々と学生が食堂に詰め掛けた。壁一面の大スクリーンにCNNが映し出され、最大音量で今この瞬間に起きている出来事を生々しく伝えていた。ワールド・トレード・センターが、不自然なくらい晴れ渡ったニューヨークの空に、もくもくと煙を吐いている。500人以上はいたであろう学生達がただの一言も発せずにいる中、興奮した男性アナウンサーの声だけが響き渡る。僕の近くに座っていた女性は両手に顔をうずめ、隣の男子学生が背中をなでている。

と、今まで何とか形をとどめていたビルが、なだれのような煙とともに崩れ落ちていった。あちこちから嗚咽が聞こえた。抱き合って泣く者もいた。僕の隣の男性は、ずっと床を見つめたまま動かなかった。画面を見上げながら、僕は涙がこぼれ落ちないようにしていた。１時間以上もの間、誰ひとり何も語らないまま、呆然と画面を見つづけていた。

ビジネススクールの学生は基本的に就職経験がある者ばかりなので、この間までニューヨークで働いていた学生も相当いる。中でも金融系が最も多く、ワールド・トレード・センターにオフィスを置いている企業も多いはずだ。かつての同僚、友人たち。本当に気がかりな連中はテレビなど見ていない。食堂の外ではそこここに、携帯でひっきりなしに話している学生がいる。パーソナル・スキルの授業で隣に座った、ニューヨークでファッションの仕事をしていたという女の子は、ベンチに腰掛けて泣きじゃくりながら電話を握り締め、誰かと話していた。

家に帰ってテレビをつけると、ほとんどすべてのチャンネルでノンストップのニュースを流していた。犠牲になった２機の飛行機がボストンのローガン空港を飛び立ったものだったので、地元のニュースにも悲壮感が漂っている。ボストンにもプルデンシャル・タワー、ハンコック・タワーという高層ビルがあり、ビルからの退去命令が出ていた。既に民間航空機が飛んでいない上空に、先ほどから、轟音を響かせて空軍機が飛び交っている。

ニューヨーク市からの避難勧告が生々しく流れる。何万というニューヨーカーが、難民のようにマンハッタンを歩いて脱していく。アングロサクソン、ヒスパニック、アジア、あらゆる人種の波がハイウェイを覆う。これはアメリカに対する脅威ではない。人類に対する脅威なのだ。何度も涙があふれてきた。

怒りと悲しみは、行き場もなく、まだはっきりした形をとれないでいる。こんなことがあり得るのかという唖然とした気持ちのほうがまだ支配的である。アメリカも同様の表情をしている。何かを論じたり、非難したりする余裕もなく、ただ悲惨さを増す被害の状況を綿々と伝えている。今日はここまでしか書けない。いずれ落ち着て振り返れればと思う。ただ間違いないのは、今日この日の出来事が、人類にとって忘れ得ない出来事になったということである。

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念願のボストンオフ会が実現した。

あっという間に有名ライターとなった、現在ボストンに短期留学中のたまたま氏と、ブランク実質25年の小学校時代からの友人、ボストン在住のはらぱ〜んと連絡を取り合い、昨日オフを決行。人恋しがり屋さんのたまたま氏の希望は、賑やかな会にして楽しみたい、とのこと。僕の日本人のクラスメート(日本語ペラペラのアメリカ人の女の子Alexisを含む)を6人集めて食事、その後はフィリピン人のクラスメートEllaが企画していたカラオケ・パーティーに合流するという完璧なプランである。

17:50にボストンの観光名所Quincy Market前に集合。2ヶ月以上いながら観光する間などほとんどなかった僕は、おのぼりさん状態でうきうきと集合場所へ向かう。そこには既に、ひょろリ長身のはらぽ〜ん、「174cmくらいで体がっちり、青(紫)のリュック」を探してくれと書いていたとおり、ばっちり体育会系っぽい、真っ赤なロブスターの絵をあしらったファンキーなTシャツのお兄ちゃんが立っていた。これが世界初公開、たまたま氏の実像である。

本当に人なつこい人で、僕も昔からの友達のように話すことができた。お顔は想像よりちょこっと濃かったかな（怒ったらゴメンね！）という感じだが、純粋に人が好きでたまらない、と物語るカワイイおめめと、優しくこぼれるスマイルがとても印象的だ。タクシーで、ボストンきっての有名シーフードレストラン、Anthony’s Pier 4へ向かう。

ハーバー越しにそびえるフィナンシャルディストリクトをバックにデッキで記念撮影を済ませてから、男5人女4人の楽しい食事が始まった。

生牡蠣、生ハマグリ、シュリンプカクテル等のAppetizerに続き、名物クラムチャウダー、ロブスター、それとなんだか忘れてしまったが魚のグリルをいただく。ワインは今日もサンセールの白。大好きなのだ。

僕のクラスメートも時々僕の日記を覗いてくれているので、たまたま氏のこともすんなり理解。たまたま氏はビジネススクールにも大変興味が湧いたようで、彼らとも熱心に話し込む。僕はひまじんがいかに健全で優良なサイトかを力説してしまった。はらぽ〜んも仕事柄今までの世界には余りいなかったというenergeticな面々にすっかりご満悦。日記の話だけに終始しない、誰にとっても実りの多いオフ1次会となった。

すっかり話に夢中になってしまい、2次会のカラオケに向かったのは22:00過ぎ。ここでは、あらゆる国々からのクラスメートが待ち受けていた。こちらのカラオケのスタイルは、みんなでシェアできそうな歌をぼんぼん放り込んで、踊り狂いながらの大合唱。たまたま氏はすっかり打ち解けて楽しんでいた。クラシックに造詣の深いはらぽ〜んは、部屋の片隅にあったピアノを見つけて、今にも「調律がなってない」と言い出しそうで怖かった。はらぽ〜ん、君の絶対音感には大変お聞き苦しい歌唱で申し訳ない。何しろみんなシャウト、シャウトなのだ。

たまたま氏はなんとこの地域からはかなり距離がある彼の学校のクラスメートに遭遇、人気者の彼はそちらの部屋でも放してもらえなかったらしい。

近い再会を約して家路についたのはもう1:00近く。心地よい眠気のなか、充実した一日を振り返った。いずれはニューヨークにも進出してreiさんやプルーさんとも合同オフを実現したいと思う。最後に、偉大なるひまじんネットと、善意あふれる管理者の皆様に、心から感謝いたします。

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寝不足覚悟でもう一個いってみよう！

今日の授業の話。Creating Modern Capitalismという授業がある。イギリス、ドイツ、アメリカ、日本という、三度にわたる産業革命によって躍進を遂げた四つの国の歴史、企業、経営者に着目しながら、世界のビジネスの変遷を学ぶというものだ。

内容的には、先週に遡るが、ウェッジウッドの話が一番面白い。もちろんイギリスを代表する陶器メーカーの創業者の話だが、彼の製品の革新性よりも、彼がいかに天才的なマーケターであったかというのがポイントだった。名誉革命以後、イギリスの中産階級は、貴族趣味を真似て新しい生活習慣を貪欲に取り込み、現代的な虚栄心を育みつつあった。そんな時代性をいち早く察知し、数々の独創的なマーケティングを展開したのがウェッジウッドだった。

当時から人気のあったポーセリンやデルフトに引けを取らず、しかも割れにくく安価な新しい陶器を開発、見栄は張りながらもまだまだ所得は低い中産階級に大当たりする商品を供給した。展示商品のレイアウトが頻繁に変わるショールームを設置、口コミを誘導。貴族や名士の御用達を取り付けることにより、中産階級が羨望する商品というポジショニングを獲得。現代におけるセレブリティ・エンドースメントの礎を作った。失敗の危険を顧みず、ドイツの貴族に一方的に請求書つきの商品を送りつけ、「気に入らなければ当方の負担によりお引取りします」とのメッセージを添えて売り込み、成功を収める。競合差別化のために、自らの名前を商品に記し、ブランディングの基礎を確立。こうして形成したブランドを活用して、他社と同等の商品でも高めの価格を設定、中産階級の虚栄心をくすぐりつつ、さらなる差別化を果たす。希少性により商品価値を高めるため、あえて商品の流通を抑えることもあった。

この授業では最後に日本のビジネスの変遷および、代表的な企業としてトヨタとセブン・イレブン・ジャパンの歴史を掘り下げるが、これはまた後日、授業が終わってから書こうと思う。

今日はドイツにおけるビジネス一般の発展に関しての授業だったのだが、20分経っても教授が来ない。昨日までの時間割から少し変わったので、間違いなく教授が勘違いしているのだ。ラッキー！この後は昼休みだし、普通はこれで解散するでしょう。ところが、うちのクラスは、教授の真似をして教卓に立った学生を中心に、普段と変わらぬ議論をはじめたのだ。補講になって放課後にもう一度集まるのもやだよね、という話から始まったのだが、それにしてもみんないつもと替わらぬ真剣さで発言する。僕も二度ほど発言した。

当たり前だが、だれもが義務ではなく学ぶ権利によってここにいるのだ。学校側も常々言っているように、授業の要素の半分はクラスメートからの学びによるものだ。多少議論が流され気味にはなったが、それでも立派な授業だった。結局80分フルに議論を尽くした。

こんな環境だから、予習もサボるわけには行かない。そろそろ午前3時になろうとしているが、5:00には起床し、ドイツを代表する鉄鋼メーカー、ティッセンのストーリーを読み込まなくてはならない。

これからの2年間、間違いなく多忙を極めるため、はじめは「ひまじん」に投稿しようか相当悩んだが、結局は自分を記しておきたいと思った。これは想像以上に大変なことだと最近ようやく思い知ったが、同じように日々の思いを綴る見知らぬ人と交わる歓びを知り、もはや引き返すことはできないと思っている。これからも週一ペースの更新になってしまうと思うが、なんとか続けていこうと思うので、皆様、今後とも何卒よろしくお願いします。

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はーっ、やっとひまじんに帰ってくることができました！

授業が始まって以来この10日間はっきり言って全然余裕がなかった。1日約3つの授業があるのだが、毎日100ページを超える英文を読み、さらに各授業ごとの課題に対し、授業中発言しやすいよう、自分のフォーマットで回答を記すという作業がある。今日はたまたま学校であき時間があったのと明日の授業が遅いスタートなので、朝5時に起きることを前提に、この文章を書いている。ちなみに今は夜12時半。市場経済の宿題を終えてから、キャベツとアンチョビのパスタをつくって食べた。今机の上に白ワインがあるのは言うまでもない。

先週の授業で印象に残ったものを書いておこう。Leadership, Values, and Decision Makingという授業がある。要は企業のリーダーの立場から、いかに企業倫理を追求しつつ事業目標を達するかという、バランスの取れた意思決定方法を学ぶ授業である。

1回目の授業では、スイスの通販会社においてカーペットの通販をはじめようとしていたところ、テレビ番組において、インド、パキスタンなどでの強制的な児童就労の惨状がクローズアップされ、それを知ったCEOがいかに行動すべきかという話を取り上げた。もちろん実際にあった話だ。

彼は、複数のカーペット製造業者に児童就労の事実がないかどうかを確認、回答を拒む業者との関係を絶つ。さらに彼は、ILO出身で現在は途上国の児童就労問題を扱うNGOに務める友人に相談、この友人から、カーペット製造業者をウォッチするための仕組みを作り、さらにはその結果職を失う子供たちが学資の心配なく教育を受けられるようなプログラムを作り上げるべく提案を受ける。さて、彼はどうすべきか、という話だ。

この会社の事業の性質が、国際的な問題に加担しているので行動するのは当然という議論もある。欧米先進国でもついこの間まで児童就労など当たり前だったくせに、経済的にははるかに苦しい他国の事情に口出しするのは帝国主義的だという議論もある。インドは強制的児童就労を規制するILOの国際条約に調印しているから余計な口出しではないという意見もあり、当のインド人学生からは、所詮は完璧な監視など不可能だし、援助が末端の子供に届く保証はない、さらに、どこの国でも経済的に苦しい時代には、多少倫理的なバランスは崩しながらも国力を蓄え、後に人権を云々するというステップは踏んでいるだろうという、極めて現実的な意見がある。別途読まされた資料では、ハーバードの教授が、福祉政策に関しては素人に過ぎない一介の企業の代表者がフィランソロピーを行うのは、株主の資本なり、社員に還元されるべき自社の利益なり、消費者への転嫁を前提にする価格政策なりによって、勝手な判断でこれらの原資を福祉に投じるに過ぎず、その有効性もあてにならないと論じている。

最後に種明かしがあり、このCEOは、NGOの提案を受け入れ、独自の福祉プログラムを開発したことにより、国際的な評価を受けたということだった。彼が出演し、世論を味方につけたテレビ番組のビデオも見た。しかし、それも諸々の状況がプラスに働いただけで、それが唯一正しい選択だったということではない。唯一の正解はありえないのだ。

こんな議論を様々な国籍やバックグラウンドを持つ学生が毎日繰り広げるのがビジネススクールである。もちろん企業倫理からかけ離れたビジネスの実践的な授業の方が圧倒的に多いが、いわゆる「ソフトスキル」は近年どこのビジネススクールでも重視されており、うちの学校も例外ではない。

教科書からだけでは学べないビジネスの本質を知った、有意義な授業だった。

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（前回よりつづき）

スタッフの人数を変更したり、無駄な書類を省いたり、効率的なワークフローを考えたり、製作物の優先順位をつけたりと、様々な創意工夫を促し、またこれらの意思決定をする際のチームワークを学ばせるというのが作業の目的なのだ。20分の作業の後、各チームは1時間ほど議論をし、このような意思決定を行う。

しかーし、これはバイリンでない日本人学生にとってはたまらなくつらい作業になる。もともとsloppy（くだけて曖昧）な英語を話す最近の若いアメリカ人が、時間的制約のため、信じられないような速度で議論をする。そこに割って入って貢献度の高い発言を普通の日本人がするというのは不可能に近いのである。しかも、僕は学校側からのオリエンテーションの際、自分の行く部屋を間違えるという決定的なミスを犯し、右往左往したうえ、オリエンテーションの前半を聞き逃すというハンディがあったので、もうお手上げだった。流れに任せて作業内容を再確認、受動的に作業を行いながら慣れていくしかなかった。

幸い本当にいい連中が集まったチームだったので、「沈黙する日本人」も徐々に作業を把握、たまには貢献できる発言もできるようになった。ランチタイムは和気藹々。芝生の上で輪を作って色んな話をした。

6回のサイクルを経て、当初11枚のオーダーにも四苦八苦していたうちのチームは、最終的に120枚のオーダーをこなせるようになり、キャッシュは900ドルを超え、チームワークは飛躍的に増した。6チーム中2位を獲得。

個人的には大変つらかったが、これが現実だ。認めるしかない。金曜にサマースクールで一緒だった連中50人くらいで飲みにいったが、アジア人は多かれ少なかれ同じ思いを噛みしめていた。目標は高い位置にあったほうがいい。お互い頑張ろうとみんなで話した。その日はみな大変スパークしてしまい、僕も翌朝二日酔いに悩まされたのは言うまでもない。

先頭 表紙

8月27日、いよいよ1学期の授業が始まった。

900人の新入生が講堂に集まり、学長の講話を聞く。この学校は、リーダーを育てるための学校であるが、誠実さに充ちた、強く優しいリーダーになってほしいとのこと。余りにも競争主義的と長年批判にさらされていたうちの学校は、最近イメチェンを図っているとの話だったが、確かにそういう部分はあるらしい。

先日の日記にも書いたが、まずはこの学校のやり方になれるための基礎を学ぶFoundationというプログラムが3週間続く。その中でも名物といわれているのが、13、4人のチームに分かれての2日間に渡るグリーティングカード製作の演習である。簡単そうだが、全然簡単ではないのだ。

1クラス80人なので、チームは6つできる。各チーム、200ドルの資金からスタート。チームは管理スタッフ、セールス、R&D、実製作担当により構成されている。

決められたオーダーの枚数と内容に対し、必要と思われる材料の購入をR&Dが指示、管理スタッフはこれを許可した上で購入。R&Dは同時にデザインの指示を製作に送り、製作はひたすら効率的にカードを作る。オーダーは「ハイクオリティのクリスマスカード」とか「一般向けのバレンタインカード」とか、内容もサイズも多岐にわる。余った材料を保管することは許されないので、無駄のない製作が必要になる。

管理スタッフが品質をチェックし、セールスは「市場」に対してカードを売り込む。「市場」には学校側のスタッフが机に座っていて、各チームからの売り込みに対し、価格交渉をしながら製品を買う。セールスは、同時に顧客満足度、改善点をリサーチ（有料）によりチェック。

管理者の中には会計担当者がいて、売上高、売上原価、一般管理費、利益を管理、損益計算書を作成する。注文書や作業指示書等、合計14種類の書類を各スタッフが必要に応じて記入しなくてはならない。

これらすべてを20分で行い、これを2日間で6回繰り返すという大変な作業なのだ。

（次回へつづく）

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（前回よりつづき）

ボストンの補習校は正式名称をボストン日本語学校といい、ボストンから車で15分くらいの距離のMedfordという街にあるハイスクールを借りて、週一日、土曜のみの授業を行っている。日本語学校という名称は、そもそも開校の理念が、国籍に関わらず、日本語を学びたい子供たちの学校を設立することだったことに由来し、補習校としての機能は後から付加されたということである。

僕の恩師を団長とする11人の視察団に、特別参加者として僕が加わり、校長先生から日本語学校の説明を聞いた。

生徒数は小学校から高校まで合わせて600人余り。そのうち3分の1は学者の子弟だという。学園都市ボストンには一般企業の駐在員はそれほど多くはいないのだ。先述のとおり、補習校ということで文部省からの補助金、教員の派遣等のサポートは非常に限定的であり、しかも頼みの綱の日本企業も少ないので、経営状況は非常に苦しい。特に教員の確保は、ビザの問題もあり、大変困難を極めているという。

メインイベントである授業の視察に移る。高校の物理、古典、小学生の国語等の授業を見学。驚いたことに、非常に授業の質が高い。物理の先生は、学者夫婦のご夫人で、もともと教育者としても有名な人なのだそうだ。アメリカ人や、母国語が不自由な子供のための日本語部の授業も見学した。かなり状況は異なるが、遠い日本を心のどこかに浮かべながらも、かけがえのない友人達とともに学んだカラチの日々が思い出された。

政治・経済の両面から、これだけ国際化の重要性が叫ばれている中、柔軟な感性を持つ海外在住の子供たちは、貴重な存在のはずだ。にも関わらず、外務省からのサポートは年々減る一方だという。ボストン日本語学校の年少の子供たちは、大部分が国際結婚で生まれた子供たちである。ほとんどアメリカ人として生まれ育ってはいても、半分は日本の血が流れていることをどうしても忘れてほしくないというのが、親の切実な願いなのだ。純粋に日本人の両親であればなおさらだ。たった二人の本職の派遣教員に加え、そのような親たちができる限り協力し合い、教師の役になったり、その他の当番、ボランティアを務めたりして、この学校を成り立たせているのだ。

職員会議の冒頭に、特別に視察団が招かれ、代表として恩師が挨拶をした。とても辛い環境ではあるが、子供たちの屈託のない笑顔に出会えたのが大変嬉しかった。海外子女教育、国際理解教育の重要性は、実際にこちらに来てみないと分からない。日本で教えている先生みんなに、一度は行って見てこいと言いたい、と語った。

視察や懇談会を通じて、彼は多くを語らなかった。限られた時間にもっと若い団員たちに交流の機会を与えるためだ。僕にしても、せっかくの再会ではあったが、それほど多く彼と話したわけではない。かつて同様の環境で育った僕が、今一度海外に学ぶ子供たちの姿を目の当たりにすること自体が彼の本意であったからだ。

僕には分かっていた。彼は、微力ながらも僕が日本語学校の手伝いをすることを望んでいるのだ。臨時講師ならビザの問題はなく、しかも切実な需要がある。校長先生も実際に僕にも期待している旨を話していた。安請け合いはできないので、校長先生とは改めて話す機会を持つことを約束して別れた。正直自分のことで精一杯で、人の面倒など見られる状況ではないが、できれば期待に応えたいという気持ちはある。とりあえず今週始まった授業の様子を見なければならない。

彼はいつまでも、師として、僕に生き方を問いつづけるのだ。

先頭 表紙

（前回よりつづき）

日本語の授業も大事だが、もっと大事なのは、子供たちが歳若くして国際的な環境に身を置いているという事実を最大限に活かすことだった。彼は、インターネットを活用し、デトロイトの子供たちと明石の子供たちを結びつける。日本の子供たちは、同じ歳でありながら異文化に日々接しているデトロイトの子供たちから世界を学び、デトロイトの子供たちは日本の子供たちと接することで、自らのアイデンティティを認識する。副次的に、授業時間の制約を超えて、日本語に親しむこともできるのだ。ここでも彼は、仕組みを作る黒子に徹し、主役である子供たちの自主的な学びを促す。

アメリカ人との相互理解を深めることも忘れない。様々なレベルでの交流に加え、校舎を貸してくれている現地の公立高校の校長先生を、日本に招待。できるだけ生の日本を見てもらおうと、横浜に住む彼の息子の集合住宅に滞在させる。僕もデトロイトを訪ねたときに面識があったので、東京から駆けつけた。

自ら始めたプロジェクトが余りに大きく回転し始め、3年の任期を終えて帰国するはずだった彼は、周囲からの熱烈な求めに応え、1年間任期を延長する。こうして形が整ったデトロイト日本人補習校は、現在も先進的な国際理解教育を実践している補習校として、高い評価を得ている。

彼はその後再び明石に戻り、今度は養護学校の校長に就任する。これまでとはまったく違う環境ながらも、変わらない生徒たちへの愛情によって、誰もが賞賛する学校運営を果たす。そして今年の3月、定年を迎えた彼は、自らが開催したパーティーに関係者を招き、惜しまれながら教職を辞した。

しかし、彼に定年は関係なかった。教員という立場はとらないまでも、これまでの功績、活動により、知的障害者通所授産施設の施設長及び、全国海外子女教育国際理解教育研究協議会の事務局長に就任。後者は、外務省外郭の財団とは立場を異にし、あくまで現場教師の視点から海外子女教育、国際理解教育を考え、サポートしていくという団体である。今回彼は、協議会関係者有志及び関東、関西の心有る教育者に声をかけ、すべて参加者の自己負担によるツアーを主催。彼のまいた種が芽を出しすくすくと育っているデトロイトの補習校を皮切りに、バッファロー、ボストン、ニューヨークと、すべて経費節減のためにレンタカーによるツアーを強行。観光はそっちのけでの補習校視察を行った。

そして8月25日、ボストンで僕は彼との再会を果たした。

（次回へつづく）

先頭 表紙

（前回よりつづき）

カラチから帰国後、数年間の明石での勤務を挟み、彼は再び海外へ赴いた。今度は先進国アメリカはデトロイトの日本人補習校に、校長として赴任。先進国とは言え、逆にそれが災いして日本的な教育は難しさを増す。せっかくアメリカにいるのだからと、現地校に通うのが当たり前になり、それでも国語をはじめとする日本の教育を施そうとなると、子供たちは現地校に加えて、毎週土曜日に数時間、補習校に通うことになるのだ。外務省の扱いや補助金なども、全日制の日本人学校に比べはるかに劣ることになる。週1日の授業という時間的制約により、必然的に宿題に頼らざるを得なくなり、子供たちの負担も増してしまう。

校長という立場から、直接教鞭を執ることができなかった彼は、もどかしさを感じながらも、まずは子供たちひとりひとりと交流することから始める。今度は幼稚園から高校まで合計800人以上。全員の名前を覚えるのは不可能だ。せめてもと、彼は子供たちが下校する際、ひとりずつ握手ををして一言声をかける。現地校での勉強だけでも手一杯の子供たちが積極的に日本の教育を学ぶためには、まず補修校というコミュニティを好きになってもらうことから始めなくてはならない。

彼は持ち前のイベント好きを生かし、次々と新しい行事を創っていく。また、親からの教育相談などを一手に受け付ける「よろず相談室」を設置。何のことはない、彼の家に一本余計に電話を引いて、あらゆる相談を受けるのである。子供の悩み解消も大事だが、図らずも大人までもがこうして彼の熱意にほだされ、引き込まれていった。

公費があてにならなければ、企業を味方につけるしかない。日本人補修校において、企業との関係というのは斯くも大事なものだが、彼は親たちと同じだけの愛情を生徒に注ぐことによって、自然発生的なサポートを得ることができた。

（次回につづく）

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